يضم هذا الكتاب مجموعة من الدراسات الأدبية المتنوعة على مستوى الشكل والمضمون، بل والمنهج، وإن كان ينتظمها خيط واحد، فجميعها يتناول قضايا فكرية متنوعة مثل: الأدب والصراع العربي الإسرائيلي، والأدب والسياسة، والأدب والتحديث. كما أنها جميعًا تلتزم بعدم إطلاق أي تعميمات نقدية دون قراءة متمعنة في النصوص، ودون تجريد النموذج الإدراكي الكامن في كل جزئيات النص وتفاصيله، ثم تحويله إلى نموذج تحليلي يُستخدم في قراءة هذا النص في كليته وتكامله. وقد استخدم المؤلف آليات عديدة لتحقيق هذا الهدف التحليل الفلسفي، دراسة الخلفية التاريخية، التحليل الطبقي التحليل البنيوي) ولكن من أهمها قراءة النص من خلال الصور المجازية التي ترد فيه.
‎
يتناول الفصل الأول الأدب والصراع العربي الإسرائيلي» والفصل الثاني «الأدب والسياسة» موضوعًا خلافيًا، أي علاقة الأدب بحقل غير أدبي، وكيف يمكن الانتقال من حقل إلى آخر. ويتناول الفصل الثالث «الأدب والتحديث» كيفية استجابة بعض الأدباء في الشرق والغرب لقضية تحديث المجتمع، وتدور دراسات الفصل الرابع «في الوجدان الأمريكي» حول بعض الإشكاليات الفلسفية التي يواجهها الأدباء الأمريكيون. ويتناول الفصل الخامس والأخير «في النقد الأدبي» بعض الأعمال والنظريات النقدية.